L'orata è un pesce osseo di mare e di acque salmastre, appartenente alla famiglia Sparidae. L'orata è presente in tutto il bacino del mar Mediterraneo e nell'Atlantico orientale, dall'estremo sud delle isole Britanniche a Capo Verde.
La lunghezza massima dell'orata è 70 cm, ma la più comune è tra i 20 e 50 cm, può raggiungere un peso di 10 kg circa.